歲時節令
月到中秋分外明
                中秋節是台灣民間重要民俗節日。農曆八月十五正值「秋季之中」，故稱「中秋」。此時秋高氣爽、明月皎潔，最適宜賞月，因此自唐代以降即有中秋賞月習俗。
                唐《開元天寶遺事》記載：唐明皇與楊貴妃中秋節在太液池賞月；《龍城錄》描述唐明皇曾於中秋節出遊月宮，而唐詩、宋詞中吟詠中秋者更是不勝枚舉，自此中秋與月亮結為一體，賞月成為中秋節特定民俗。
                中秋賞月變成浪漫的節日，與「嫦娥奔月」的故事也有密切關聯，早在戰國時代即有「嫦娥奔月」的傳說。嫦娥原名「恒娥」，至漢代為避漢文帝名諱改稱嫦娥。根據漢劉安著《淮南子》之說：堯帝時代后羿射下九個太陽為民除害之後，向西王母求取不死之藥，食用後可以長生不老。不料其妻嫦娥偷取靈藥盡食之，乃飛昇至月中，自此常駐廣寒宮孤獨面對碧海青天，故李商隱〈嫦娥〉詩曰：「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」
                民間傳說月中除嫦娥外，尚有蟾蜍、玉兔搗藥、吳剛伐桂等故事。月中有蟾蜍始自《淮南子》，謂嫦娥奔月後，化作月中精怪成為醜陋的蟾蜍，意在懲罰嫦娥背叛丈夫，因此月宮也稱為「蟾宮」。
                「玉兔搗藥」的傳說始於晉代，李白〈把酒問月〉詩云：「白兔搗藥秋復春，姮娥孤棲與誰憐」。玉兔原為于菟之轉音，于菟乃黑虎之意，因此玉兔搗藥乃轉自月中有「黑虎」的神話。但民間傳說嫦娥奔月後，因孤單寂寞乃命玉兔搗藥，欲圖飛回人間。「吳剛伐桂」傳說則出自唐代，《酉陽雜俎》謂：月中有桂樹高五百丈，吳剛學仙術因犯錯被責罰伐樹，但桂樹隨砍隨復吳剛伐桂亦永無盡日。
                台灣中秋節食俗有吃月餅、米麻糍、柚子等習俗，其中代表性的節令食俗當然是中秋月餅。月餅相傳源自唐代，乃吐蕃（今西藏）進獻之圓餅。月餅名詞則始於宋代，蘇軾詩：「小餅嚼如月，中有酥與飴」，此為月餅名稱之由來。月餅成為中秋節食俗則至明代才形成，中秋節民眾互贈月餅取團員圓圓之意，後來被政治化成傳遞訊息之媒介，據說元末農民起義時，劉伯溫曾利用月餅夾帶起義通知書，約定「八月十五殺韃子」，一舉推翻元朝，此說雖為政治神話但反映月餅在明代已成為中秋節食俗。
                中國自古中秋節即有祭月習俗，源自周代以降每年「秋分祭月」禮制，根據日治時期鈴木清一郎《台灣舊慣習俗信仰》的記載，台灣百姓在中秋夜於戶外庭院擺設香案祭月，但現今台灣民間中秋節並無祭月之禮，雖然民間信仰中有「太陰娘娘」崇拜，但太陰娘娘是有塑造具體型像（女性手托半月），祭祀時在廟中並不在戶外對月祭拜。
                中秋節前後正是桂花盛開季節，因此除了賞月之外也有賞桂花的習俗。
                台灣中秋節主要祭祀的神明是土地公，農曆八月十五是「土地公誕辰」，台灣民間祭祀土地公，分別在農曆二月初二與八月十五，應是源自土地公原為古代「社神」（土地之神）崇拜，社祭分為「春祈、秋報」，因此土地公也有兩次生日。中秋節地方頭人以「土地公生日」之名舉辦社區民眾聚餐，村里民藉此聯誼，並祈求土地庇佑地方平安、豐收，稱為「吃福」。
                台灣各地在中秋節也有特殊民俗，例如「三峽迎尪公」，三峽地區各庄頭迎請「保儀大夫」、「保儀尊王」到庄內遶境，主要目的在「驅除病蟲害」，迎尪公除蟲害反映當地的傳統產業。雲林崙背水汴頭崇賢寺在中秋節夜舉行「迎暗境」，此為水汴頭詔安客家族群特殊民俗，源自早期雲林地區福佬、客家對立械鬥事件頻傳，鄉親在夜裡舉火把巡視庄頭，防範福佬人入侵。如今族群械鬥已不再，水汴頭迎暗境則成為當地民眾舉火把，跟隨觀音佛祖巡視庄頭，庇護闔境平安的民俗活動。
                嘉義市下路頭玄天上帝廟在中秋節辦理「盪鞦韆比賽」，該項民俗源自清康熙年間瘟疫流傳，民眾祈求玄天上帝消災祛疫，瘟疫消退後為感謝神恩，並慶祝恢復安康故舉辦盪鞦韆比賽，因盪鞦韆台語音同「晃中秋」，故訂於中秋節舉辦賽事。外島馬祖鐵板村中秋夜則有「燒塔」習俗，此俗源自原鄉福州，以磚塊、瓦片砌造成塔型，將木竹、燃料和廢棄物投入塔中焚燒，象徵除舊布新祛除不淨，也有「愈燒愈旺」的象徵意義。
                除台灣各地特殊之民俗活動，中秋節傳統習俗尚有詩會、猜燈謎、聽香卜吉凶、拋繡球招親、搏狀元餅等民俗活動。其中詩會是文人雅士於中秋夜聚會寫詩吟誦以文會友；聽香則是先將所問之事祝告神明，之後出外竊聽他人說話，並以所聽之話語判斷神明指示；拋繡球招親則因中秋節月圓人團圓希望藉此得到如意郎君；搏狀元餅則是中秋節特有民俗，中秋節參加科舉考試之考生擲骰子，以擲得紅色四點，象徵此舉將金榜題名、狀元及第，此俗源自古代科舉以八月十五「秋闈」舉辦鄉試之故。現今這些習俗已流失，中秋節吃米麻糍食俗也已不再，而「中秋烤肉」自1980年代起已成為台灣中秋節最重要的民俗活動，這是台灣中秋節的新民俗。
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