《詩經‧國風》言：「其風不同，其俗必異。」每一個族群都有特殊的風土民情，形成獨特的人文特色。西洋人將流星做幸運之星來許願，台灣人稱流星為「落屎星」認為看到會倒楣，西洋人認為十三不吉利，而台灣人卻以十三為大吉，四才是不吉利。同樣一件事物，不同族群會有不同的解釋，由此形成各種不同的民俗文化。不同的區域、不同的生活環境，當然也會發展出不同的習俗。

       農曆新年將至，各報章、視聽媒體都應景地報導台灣過年習俗，但多數媒體、書籍所描述的內容卻都是以北京年俗來解釋台灣年俗，於是就出現臘八粥、送灶王爺、迎財神之類的民俗，其實在台灣根本沒有這些習俗，而媒體卻仍然視若無睹人云亦云地加以報導，真是「豬母牽對牛墟去」。以北京來解釋台灣年俗，於是年糕（甜粿）就變成「年年高昇」；吃魚就是「年年有餘」，而台灣年俗中重要的「長年菜」、「筅氈」、「挽面」、「拜地基主」、「行春」反而從未被提及，這種指鹿為馬不明就裡的態度令人無法理解。

       關於年的起源，台灣民間傳說是：有一年謠傳台灣島將沈入海底（至今民間仍有「沈台灣、浮東京」之說），於是民眾乃無助的準備後事，十二月二十四日就將家中供奉諸神送回天庭，除夕當天傍晚與家人團聚圍爐，共度最後的晚餐，之後家長將錢財分給家人，這就是壓歲錢的來源。然後全家相聚話別此為守歲習俗。到了正月初一，台灣竟然沒有下沈，民眾都興高采烈地出來行春互道恭喜，為感謝上蒼保佑，於是初一早上民眾就吃素以表虔誠，到了初二，女兒、女婿也回來探望父母是否無恙，到了初四，大家肯定台灣已經安全，於是將神祇迎回家中供奉。初五民眾就恢復正常作息繼續工作，這是台灣版關於年的起源說。年的起源可追溯至周代，壓歲錢、守歲習俗最晚在唐俴已形成，台灣年的傳說當然不足採信，但它卻反映台灣人民豐富的想像力。

       台灣年俗在十二月二十四日送神，送神是將家中所供奉的所有神明全部送回天庭，而不只是送「灶王爺」，送神時要焚燒「雲馬」作為交通工具，此外，送神之後要「筅氈」（大掃除），清洗神像、祖先牌位、香爐、神龕等，俗語謂「大拼厝才會富」。農曆十二月二十五日婦女在這天要「挽面」，修整儀容準備過年，謂之「廿四送神廿五挽面」。廿五也是天神下降日，傳方玉帝派天神下凡探察民間善惡，因此當天禁止婦女在外面曝晒內衣褲以免冒犯神威。這些習俗根本與北京年俗不同。

       台灣習俗過年要拜地基主，傍晚要祭祖，年夜飯稱為圍爐。圍爐時一定要吃「長年菜」期望長壽。長年菜一般是指芥菜，南部地區則是以帶根的菠菜做成。台灣過年應景食物代表的涵意與大陸當然也有極大的不同，北京話押韻台語未必押韻，比如年糕台語稱甜粿，是「甜甜好過年」之意，並非大陸所指的「年年高昇」，台灣象徵年年高昇是以糕子類代表，因糕與高台語諧音表示高昇。其它如「吃土豆會吃老老」、「吃豆干會作官」、「吃甜甜大賺錢」、「吃棗年年好」，菜頭表示好采頭、發粿表示發財等意。

       大陸習俗過年吃魚表示「年年有餘」，台灣圍爐也吃魚但沒有任何涵意，有餘台語是有剩（有春），民間習俗是以白米飯上插紙糊的春仔花代表米飯有剩餘，其次新年時吹春、出外「行春」都是取年年有餘之意。

       台灣年俗初一早上吃素，因為「初一早吃齋，恰贏吃一年菜」，而且不可吃稀飯，以免外出會被雨淋濕。初一早上出行要選擇吉利時辰方位才會好運，初一禁止白天睡覺，據說男人白天睡覺田埂會崩潰，女人睡覺廚房將倒塌。過年期間婦女不能動刀剪針線、不能掃地、不能煎粿否則會「赤」貧等，這些禁忌也與大陸不同。

        此外，「老鼠娶親」的故事普遍流傳華人社會，但娶親日期各地說法不同，北京老鼠是「十七十八耗子成家」，其它地區也有初十、十一娶親之說，台灣老鼠則在初三娶親，民眾還必需放置食物為老鼠賀喜。一般台灣店家在正月初四開業，初四晚上則有「接神」習俗，但並非迎接財神而是迎回家中所供奉的所有神祇。據說送神時常會颳風接神則常下雨，故言：「送神風，接神雨」。台灣年俗在初五告一段落，因此有「初五隔開，初六挹肥」之說。

       所謂民俗是民眾普遍遵守施行才構成民俗，不同地區會發展不同的生活習俗，民俗並無是非對錯、優劣高低，因其各有風格各具特色，但是台灣的年俗與大陸並不相同，年節食俗所代表的涵意，因語言、環境的不同解釋當也不同，各媒體不應該再以中國文化來解釋台灣年俗，以免誤導後代以為台灣的風俗就等於中國風俗。