元宵節的起源
                元宵節又稱「上元節」，為臺灣民間重要節日之一。源自西漢時期祭祀「太一神」，後結合佛教「燃燈表佛」與道教「天官大帝」聖誕，成為民間重要節日。佛教的燃燈敬佛流傳至今成為上元節提燈、賞花燈、點光明燈等民俗，而道教慶祝天官誕辰則演變為各種「鬧元宵」民俗活動。
                中國的元宵節主要有吃元宵、觀燈、燈謎、走百病（過橋解厄）、摸門釘求子、迎紫姑、偷青菜等民俗，臺灣上元節並沒有吃元宵、走百病等習俗，主要仍是以「燈」為主題，全臺各地都有舉辦元宵燈會活動。燈代表光明，且燈台語為「丁」諧音象徵「添丁」，因此上元前夕各宮廟會吊掛花燈，民眾也會去寺廟點光明燈（功名燈），祈求前途光明或金榜題名。傳統習俗婦女會在上元夜在花燈下穿越祈求添丁，是謂「軁（nǹg）燈跤生????脬（lān-pha）」（生男兒）。
                上元節自古以來就是浪漫的節日，歐陽修詞「去年元夜時花市燈如晝，月上柳梢頭人約黃昏後」，辛棄疾「眾裡尋他千百度，驀然回首那人卻在燈火闌珊處」，都在描述月色明媚花燈優美的元宵夜，青年男女在燈下相會的浪漫情愫，因此上元也是傳統的情人節，未婚青年可假藉賞花燈，製造約會認識異性的機會，或趁機與心儀的對象約會，共度月圓、燈美的浪漫元宵。
                至於沒有對象的女子則可在元宵夜去「偷挽蔥，嫁好翁」或「偷挽菜，嫁好婿」；未婚男子則要「跳菜股，娶好某」，祈求找到好對象。由於偷挽蔥、跳菜股都是在菜園中進行，如此就能使未婚男女在菜園裡不期而遇，製造相識、交往的機會。
                臺灣的上元節也有許多的節俗，例如「提燈遊行」；「猜燈謎」的智力遊戲；「聽香」偷聽別人說話內容占卜吉凶；向神明「乞龜」分享平安等共同的習俗。而全臺各地也有其特殊的民俗活動，這些元宵民俗反映當地的歷史背景與人文風情，而成為具有代表性的地方民俗特色。

中國元宵節習俗
              作為新年第一個月圓夜，「燈」是元宵節的特色與中心活動，民間稱花燈為「鼓仔燈」，鼓架以竹篾編成各種造型，外表以布或紙糊造型近似鼓鑼，燈具有光明與添丁之意，原為漢代因弘揚佛法而於此日燃燈表佛，此習俗由宮廷流傳至民間，並在唐代倡導下越趨盛大，因此上元節當日城鄉通宵燈火輝煌，各地廟宇舉辦各式燈會活動，如賞花燈、提燈、猜燈謎、戲曲表演、雜耍技藝等趣味活動。

臺灣元宵節習俗
              臺灣上元節並沒有吃元宵、走百病等習俗，主要仍是以「燈」為主題，全臺各地均有舉辦元宵燈會活動。自古以來中元宵節也是一個浪漫的節日，因傳統社會女性不宜隨意在夜裡外出遊走，元宵節賞花燈正好提供未婚男女相識的機會，期望在燈會中認識異性。

一、賞花燈、燈會
              花燈是種具有古色古香氣息的藝術品，製作過程須富有巧思，且與人民生活息息相關，廟宇中、庭院下處處皆掛有燈籠，燈籠除有照明之用，其製作精緻的手工、雕琢紋路的精巧更值得觀賞。燈會是結合民俗節日與休閒娛樂的活動，元宵燈會除達到觀光目的外，也讓民眾欣賞花燈工藝之美。

二、猜燈謎
              燈謎俗稱「燈虎」，謎語內容曲折，隱寓詼諧逗趣，是一門益智有趣的文學藝術。早期民眾將謎題掛在花燈下供人猜射，稱為「射燈虎」，猜中則贈予禮品；有些廟宇則設置鑼鼓，讓兒童蒙眼前進敲擊，擊中則贈送獎品。

 三、軁（nǹg）燈跤生????脬（lān-pha）
              花燈在臺灣稱為「鼓仔燈」，骨架以竹蔑編成各種造型，外表以布或紙糊成。燈在臺灣民間具有光明的涵義，且臺語燈與丁諧音代表生男孩，往昔元宵節婦女會刻意在燈下遊走，希望「軁（nǹg）燈跤生????脬（lān-pha）」。在仰賴勞力、重視繼承香火的農業社會中，重男輕女是民間普遍的觀念，因此象徵男丁的花燈也就成為婦女添丁的希望所繫。

四、偷挽蔥，嫁好翁；偷挽菜，嫁好婿；跳菜股，娶好某
              臺灣舊俗希望婚姻美滿的女孩會在元宵夜到菜園裡偷摘蔥或菜，祈求未來家庭幸福；未婚男子則要「跳菜股」，祈望娶到好老婆。此外民間俗信男人在元宵夜愈晚睡覺將愈長壽，祈求自己長命百歲。

五、乞龜
              臺灣各地廟宇在元宵節舉行「乞龜」祭典，由各種材料製成米龜、麵線龜、糕仔龜、糖龜等神龜，由信徒擲筊乞得神龜後供奉在神案上再分切給親友吃平安，來年則須加倍奉還，於是神龜體積乃逐年增加。乞龜願雖不具強制力，但通常沒人敢言而無信，信仰的力量使乞龜信徒信守承諾，發揮人性的自覺。